Ayvalık'ta, 29 Mayıs 1919'da Yarbay Ali Çetinkaya önderliğinde düşmana karşı atılan ilk kurşunun 107. yıl dönümü kutlandı. Protokol ve vatandaşların katıldığı törenlerde Milli Mücadele ruhu ve bağımsızlık iradesi vurgulandı.
Balıkesir’in Ayvalık ilçesinde, düşmana karşı atılan ilk kurşunun 107. yıl dönümü büyük bir coşku ve minnetle kutlandı. 29 Mayıs 1919 tarihinde, 172. Alay Komutanı Yarbay Ali Çetinkaya’nın önderliğinde işgal güçlerine karşı başlatılan direnişin anısına düzenlenen etkinlikler, Cumhuriyet Meydanı’ndaki resmi çelenk sunma töreniyle başladı. Ardından, Alibey Adası’nda bulunan Ali Çetinkaya büstüne çiçek sunularak, tarihi günün anlam ve önemi bir kez daha yinelendi.
Düzenlenen anma törenine, Ayvalık Kaymakam Vekili ve Gömeç Kaymakamı Mehmet Nesip Mahir, Garnizon Komutanı Personel Albay Hüseyin Aydın, Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin’in yanı sıra siyasi parti temsilcileri, sivil toplum kuruluşu yöneticileri ve çok sayıda vatandaş katılım sağladı.
Törende kürsüye gelen Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, yaptığı konuşmada Ayvalık’ın sadece bir yerleşim yeri değil, topyekûn bir bağımsızlık iradesinin simgesi olduğunun altını çizdi. Başkan Ergin, “Ayvalık, Anadolu topraklarında silahlı mücadelenin başladığı yerdir. Bu kent, esareti reddeden kararlı bir iradenin adıdır” şeklinde konuştu. Mondros Ateşkes Antlaşması’nın karanlık günlerinde işgale teslim olmayı kesin bir dille reddeden Ayvalık halkının ve askerinin tavrına dikkat çeken Ergin, Yarbay Ali Çetinkaya’nın askerlerine seslendiği o tarihi anı şöyle aktardı: “Ali Bey, askerlerine hiçbir zorlamada bulunmadı; sadece ‘Bu vatan bizden görev istiyor’ dedi. Hiçbir asker silahını bırakmadı. İşte gerçek millet bilinci budur.”
Ayvalık Cephesi’nin, Milli Mücadele’nin kronolojik olarak ilk cephesi olma özelliği taşıdığını vurgulayan Ergin, Kuvayı Milliye güçlerinin Yunan ordusunun Anadolu içlerine doğru ilerleyişini tam 13 ay boyunca yavaşlatarak, Mustafa Kemal Atatürk’ün Anadolu’daki örgütlenme çalışmalarına hayati bir zaman kazandırdığını belirtti. Başkan Ergin, konuşmasını birlik ve beraberlik mesajıyla noktalayarak, “Bugün bizler o büyük cesaretin ve fedakârlığın mirasçılarıyız. Cumhuriyetimizin kazanımlarına sahip çıkarak, bu kutsal emaneti gelecek nesillere onurla aktarmak bizim en büyük sorumluluğumuzdur” dedi.
Tören, başta Gazi Mustafa Kemal Atatürk olmak üzere, tüm Milli Mücadele kahramanları ve şehitler için gerçekleştirilen saygı duruşu ve ardından okunan İstiklal Marşı ile sona erdi.